Baza danych powinna operować na zestawie znaków UTF-8. Nie powinno być to jednak Twoim zmartwieniem, ponieważ instalator phpBB3 sam zatroszczy się o odpowiednie ustawienie kodowania (jeżeli chodzi o bazy MySQL). W przypadku baz MySQL w wersji < 4.1 i tak dane będą przechowywane w polach binarnych, zaś w wersji 4.1 i wyższych, obsługiwanych przez mysqli użyte zostanie kodowanie binarne UTF-8.